À Llo, Dorres et Saint-Thomas, trois stations thermales nichées dans les hauteurs catalanes, les sources chaudes riches en soufre, oligo-éléments et sels minéraux offrent une parenthèse de détente hors du temps. Ces sites rivalisent d’inventivité pour séduire tous les publics : familles, sportifs, amoureux de nature ou adeptes de relaxation. Ici, tout n’est que calme et volupté pour reprendre les mots de Baudelaire avec, en prime, des tarifs raisonnables qui rendent ce luxe accessible.
Vue d’ensemble sur les Bains de Saint-Thomas, à Fontpédrouse, célèbre site thermal des Pyrénées-Orientales. L’image montre plusieurs bassins extérieurs d’eau sulfureuse naturellement chaude, intégrés dans un amphithéâtre de pierre recouvert de neige. Des baigneurs profitent du contraste entre la vapeur des eaux à 37°C et l’air hivernal. Ce lieu emblématique du bien-être thermal catalan illustre l’harmonie entre nature, détente et paysages montagnards enneigés du Haut-Conflent.Bains d’eaux chaudes dans les Pyrénées-OrientalesTrois havres de bien-être en pleine nature
Llo, des soins bio dans un cocon naturel
Depuis les stations de ski des Neiges Catalanes, les bains de Llo, tout proches de Saillagouse, marquent la première étape de ce voyage sensoriel. La perspective de plonger dans un bain douillet riche de bienfaits, est très réconfortante et nous incite à rentrer illico dans une eau à 38°, refroidie à sa sortie des entrailles de la terre. Après cet instant de grâce, Isabelle la responsable nous fait visiter son établissement et dit sa fierté pour la dizaine d’emplois permanents créés dans cet espace forme et santé ouvert à l’année.
Les traitements offerts sont relaxants et tonifiants avec des produits bio labellisés et certifiés d’une gamme de soins élaborée sur place. Dans ce spa nature aux équipements dernier cri, le temps a suspendu son vol et on resterait volontiers dans ce cocon de bien-être mais la nature omniprésente nous appelle. Isabelle nous montre la trace de la faille des Pyrénées dans le rocher, et explique que le site de Llo regorge de randonnées, d’espaces protégés et d’activités de plein air, été comme hiver.
Je remarque aussi l’église romane Saint Fructueux du nom d’un évêque martyr de Tarragone, ainsi que ses cloches appelées « demoiselles » en raison de leurs formes de poupées.
Photographie hivernale des Bains de Llo, dans la vallée du Sègre. Plusieurs personnes profitent des eaux chaudes naturelles dans un bassin extérieur, tandis que la neige recouvre les murets de pierre et les arbres tout autour. La vapeur qui s’élève au-dessus de l’eau contraste avec le paysage blanc et givré, offrant une scène typique des bains thermaux de montagne où détente et nature se mêlent dans une ambiance paisible.
Photographie des Bains de Llo, située dans la vallée du Sègre. Sous un ciel bleu éclatant, plusieurs visiteurs se détendent dans les bassins extérieurs d’eau thermale aux reflets turquoise. L’établissement, adossé à la montagne, mêle architecture de pierre et espaces modernes vitrés, offrant un panorama paisible sur la nature environnante. L’eau chaude naturelle, issue des sources sulfureuses, invite à la détente et au bien-être au cœur des Pyrénées catalanes.
Photographie de l’église romane Saint-Fructueux à Llo, adossée à la montagne. L’édifice, construit en pierre claire, se distingue par son clocher à trois ouvertures abritant des cloches et surmonté d’une croix. Un lierre grimpant recouvre partiellement la façade, contrastant avec le bleu profond du ciel. Nichée dans un cadre naturel, cette église emblématique des Bains de Llo témoigne du riche patrimoine religieux et architectural de la Cerdagne.Dorres, les bains romains à ciel ouvert
Cap ensuite vers le village de Dorres et ses bains romains que je qualifie de sauvages apprivoisés. Ils sont connus depuis des lustres par les habitants. Ces derniers venaient profiter librement des baignoires romaines. Les villageoises se servaient du lavoir où coule toujours une eau chaude et abondante. Les bains sont maintenant payants avec des équipements mais on a en prime un magnifique panorama sur le Puigmal et les autres pics de la chaîne. Un trésor caché plébiscité par des célébrités comme l’acteur Smaïn.
Photographie hivernale des Bains de Dorres, station thermale en Cerdagne. Trois personnes profitent des eaux chaudes naturelles dans un bassin extérieur en pierre, tandis que la neige recouvre le paysage environnant. En arrière-plan, la vue panoramique sur les montagnes pyrénéennes et la vallée accentue le contraste entre la vapeur des eaux thermales et la fraîcheur de l’hiver. L’atmosphère dégage une sensation de détente et d’authenticité, typique de ce site thermal de plein air.
Photographie prise au lavoir des Bains de Dorres. On y voit une femme debout près d’un bassin en pierre rempli d’eau claire, alimenté par un petit jet provenant de la source thermale. Le lieu, semi-abrité, présente des murs patinés par le temps et une atmosphère authentique typique des anciens lavoirs de montagne. La femme, vêtue d’un manteau chaud, d’un bonnet et d’une écharpe, sourit face à l’objectif, évoquant la quiétude et la simplicité du lieu.
Photographie hivernale des Bains de Dorres, en Cerdagne. Au premier plan, un bassin d’eau chaude en pierre reflète les teintes dorées du coucher de soleil. Autour, le sol légèrement enneigé et la montagne en arrière-plan créent une atmosphère paisible et saisissante. Le ciel, traversé de nuages aux reflets orangés et violets, sublime ce panorama typique des bains thermaux de montagne, où la chaleur des sources contraste avec la fraîcheur de l’hiver.Insolite : les eaux chaudes soignaient tout le monde...
Dans le village de Dorres, les habitants utilisaient autrefois les eaux chaudes naturelles non pas pour se détendre, mais aussi pour soigner leurs animaux malades ! Une pratique rurale étonnante qui témoigne de la longue histoire des bienfaits thermaux en Cerdagne.
Saint-Thomas, haut lieu du thermalisme catalan
Nichés dans un écrin de montagne, les Bains de Saint-Thomas offrent un véritable havre de bien-être.
L’espace intérieur, mêlant pierre, bois et eau thermale naturelle, invite à la détente absolue.
Les cascades massantes, les jets d’eau et les bains à différentes températures procurent une relaxation profonde tout en faisant bénéficier des vertus apaisantes et régénérantes d’une eau riche en soufre et en oligo-éléments. Une expérience thermale unique, à vivre été comme hiver, au cœur des Pyrénées-Orientales.
À Fontpédrouse, les Bains de Saint-Thomas offrent une expérience thermale inoubliable en pleine montagne.
Dans une eau naturellement chaude à 37°C, Emma et Gloria savourent un moment de bien-être au cœur d’un décor minéral et apaisant.
Ces bassins extérieurs, réputés pour la richesse de leur eau soufrée et minéralisée, procurent détente, régénération et sérénité, été comme hiver.
Un véritable sanctuaire thermal niché dans les Pyrénées-Orientales, où le corps et l’esprit se ressourcent pleinement.
Aux Bains de Saint-Thomas, la détente se prolonge jusque dans la boutique ! Sur place, une sélection de produits cosmétiques naturels et soins à base d’eau thermale est proposée, mettant à l’honneur les bienfaits reconnus de cette eau riche en soufre et en minéraux. Des gammes locales et artisanales y sont disponibles, accompagnées de conseils personnalisés pour retrouver, chez soi, les vertus apaisantes et régénérantes de la station thermale.
Au cœur des montagnes enneigées, les bains de Saint-Thomas offrent une expérience unique de bien-être en plein air. Nichés dans un amphithéâtre de pierre, leurs bassins d’eau chaude naturelle invitent à la détente dans un décor de carte postale. Une parenthèse apaisante entre neige, vapeur et panorama pyrénéen.Depuis Perpignan, cap à présent sur Fontpédrouse et les bains de Saint-Thomas plus précisément. Ces bains sont un nectar hors d’âge et inestimable. Les équipements renommés ont contribué à dynamiser ces villages et cette vallée enclavée. L’établissement thermal original a fermé ses portes en 1981 et une bataille a été livrée pour faire émerger en 1995 l’établissement actuel qui affiche en toute modestie 115000 visiteurs par an et emploie une dizaine de permanents.
L’hôte de ces lieux, Stéphane, nous montre les nouveaux aménagements, nous dévoile quelques projets et nous fait pénétrer dans un endroit secret et un peu sacré : les bassins de culture du plancton thermal, un micro-organisme du fond des âges qui enrichit les produits de beauté. La vapeur et la chaleur ici sont intenses et le précieux dépôt est collecté et prélevé avec soin avant d’être distribué dans la haute cosmétique et aussi dans la boutique de l’établissement qui commercialise la gamme de produits de beauté Authentica Bio intégrant le précieux plancton.
Bilan de la journée
Revigorés par ces bains aux vertus exceptionnelles et portées par l’enthousiasme de ceux qui font vivre ces lieux, nous repartons vers la plaine avec des envies de retour. L’accueil, les paysages, les soins : tout invite à revenir, corps et esprit légers. Une expérience à renouveler !
Infos pratiques
Prévoir : maillot, serviette, sandales antidérapantes, bouteille d’eau, crème solaire en été.
Des eaux naturellement chaudes : toutes les sources thermales de Llo, Dorres et Saint-Thomas jaillissent entre 35 °C et 58 °C, riches en soufre, oligo-éléments et minéraux, reconnus pour leurs vertus apaisantes, anti-inflammatoires et relaxantes.
Altitude et météo : situés entre 1 400 et 1 600 mètres d’altitude, ces bains peuvent être visités été comme hiver. Même en été, les soirées restent fraîches, prévoyez une serviette chaude ou un peignoir.
Enfants bienvenus : les sites acceptent généralement les enfants à partir de 3 ans. Certains bains proposent des espaces spécifiques adaptés aux familles.
Pas de baignade sportive : ces bains sont conçus pour la détente, non pour la natation. Évitez les plongeons ou jeux d’eau trop agités.
Produits en vente sur place : à Saint-Thomas comme à Llo, retrouvez des cosmétiques naturels issus des eaux thermales directement dans les boutiques des établissements.
