Céret, un art de vivre entre passé et présent

A Céret, nous ne sommes ni français, ni espagnols, mais catalans ! Quand on parle de Céret, nous pensons aux cerises, à  son musée d’Art moderne, à sa célèbre féria et même à son équipe de rugby. Mais moi, le Céret que j’ai redécouvert a bien plus de facettes.

Il est 9 heures, nous sommes le mardi 14 mars, le temps semble être suspendu. Les cafetiers installent leurs terrasses, le soleil brille sur les façades multicolores aux volets arc en ciel, les passants sourient, les Céretans lisent L’Indépendant en buvant leur café. Rien à dire, nous sommes dans le Sud.

J’ai rendez-vous avec Renée Léonardi, personnage incontournable de la commune. Renée, c’est elle : passionnée, passionnante. Élue à la culture, prof, féministe, mamie et colombine à ses heures perdues. Au premier regard, j’ai un très bon sentiment. Je sens que la matinée va être forte en émotions !

Endavant ! La visite commence. En levant la tête je souris et pour cause : le Carrer del petit Barri, s’appelle la rue du petit Paris… Renée comprend que je suis catalane. Eh oui « barri » signifie « quartier » et non pas « Paris ».

Renée évoque également l’histoire du musée qui n’est autre que l’ancien Couvent des Carmes, de son fondateur Pierre Brune, me fait passer devant des platanes centenaires, sous la porte d’Espagne, puis la porte de France.

Elle m’explique également qu’à Céret, si les habitants avaient pu quelques fois manquer de nourriture ils n’auraient jamais pu manquer d’eau. En témoignent d’ailleurs toutes les conduites d’eau, et fontaines, dont celle des 9 jets, avec sa tête de lion qui regarde à nouveau vers l’Espagne…

La visite continue. Passage devant le monument aux morts de Maillol, puis la rue des Evadés, le numéro 3 exactement, où j’ai eu la surprise de découvrir la maison de Braque et Picasso ! Étonnant non ?

Je pourrais évoquer la vie de Picasso à Céret. Ses conquêtes chaque fois différentes, ses 53 œuvres qu’il a offertes à la ville en présence de son ami Jean Cocteau, de sa passion pour les corridas, certainement son côté minotaure.

Ou celle de Soutine « l’artiste maudit » qui était venu à Céret par peur d’être exécuté dans son pays. Son côté très marginal, son obsession pour l’absinthe, son horreur pour les Catalans, car il ne les comprenait pas. Mais surtout, du jour où il a pu racheter toutes les toiles qu’il avait réalisées à Céret afin de les brûler. Il voulait effacer toutes traces de son passage.